Vilka var Adam och Eva?

Adam och Eva beskrivs i Bibeln som de första människorna. Men var de förfäder till hela mänskligheten eller var de symboliska litterära gestalter? Frågan är inte så enkel som man kan tro, och kristna har haft olika synsätt på vilka dessa individer var.

Adam nämns första gången i Bibelns första kapitel. Vi som läser översättningar inser kanske inte att adam är det hebreiska ordet för människa eller mänsklighet, men så är det alltså. Om man vill säga ”mänsklighet” på hebreiska använder man helt enkelt ordet adam. Det utesluter inte att adam ibland kan syfta på en specifik individ, men detta torde då vara en beteckning som har givits åt denna individ av en person som talade hebreiska. Hebreiskan som språk anses nämligen ha uppstått under mitten av det andra årtusenden f Kr, och Adam och Eva levde långt innan detta.

Mot den här bakgrunden verkar det troligt att Adam och Eva inte var dessa personers historiska namn, utan beteckningar som gavs åt dem av senare tiders hebreer. Namnen är vidare inte valda slumpmässigt, utan för att de har en specifik innebörd. Om en individ heter “Människa” och hans partner heter “Liv”, signalerar det helt enkelt något större än dessa två individer, ungefär som karaktärerna “Trogen” och “Hoppfull” i John Bunyans klassiker Kristens resa. Berättelsen om Adam och Eva verkar alltså handla om mänskligheten i stort – om hur vi alla är skapade till Guds avbild och hur vi är kallade att leva i gemenskap med Honom. När Job skriver: “Tänk på hur du formade mig som lera, och nu låter du mig bli stoft igen!” (10:9) är det en referens till hur Adam skapades av stoft och till hans dödlighet. Liksom Adam frestas vi, vi syndar och är ansvariga inför Gud.

Bibeln har dock mer att säga om Adam och Eva. De verkar nämligen beskrivas inte bara som arketyper för mänskligheten, utan också som två specifika individer. De är två individer som agerar i lustgården och som talar med varandra och med Gud. Men inte bara det – de verkar också framställas som två historiska individer. De ingår i Jesu släkttavla tillsammans med andra personer som tveklöst är avsedda att förstås som historiska (se Luk 3:23–38). Paulus verkar i sina brev också utgå från att Adam var historisk genom att koppla samman honom med dödens inträde i världen (se Rom 5:12–21).

Med tanke på detta är det uppenbart att frågan om vilka Adam och Eva var inte är så enkel som man skulle kunna tro. Beroende på vilken tyngdpunkt man väljer bland de olika perspektiven kan man landa olika i frågan om Adams och Evas historicitet. Man kan helt enkelt tänka sig flera möjliga synsätt:

1. Adam och Eva är enbart litterära konstruktioner, arketyper som symboliserar mänskligheten i stort. (I ljuset av ovanstående är denna syn svår att förena med en evangelikal bibelsyn.)
2. Adam och Eva är historiska individer. Gud valde ut dem ur en större population hominider och de fick därefter representera hela mänskligheten inför Gud. Alla människor är i någon mening släkt med Adam och Eva, men inte deras direkta ättlingar.
3. Adam och Eva är historiska individer. De är förfäder till hela mänskligheten, men de är inte unika förfäder eftersom det fanns andra samtida individer som också har fört sitt DNA vidare.
4. Adam och Eva är historiska individer. De är unika förfäder till alla levande människor idag, dvs det fanns inga andra samtida hominider som fört sitt DNA vidare till oss i dag. Kanske var Adam och Eva de enda människorna som från början fanns på jorden.

Nästa fråga är hur Adam och Eva skapades. Skapades de genom ett övernaturligt mirakel, eller är detaljerna kring hur de skapades tänkta att uppfattas symboliskt? Båda dessa synsätt kan kombineras med alternativ 2–4 ovan, vilket ger åtminstone sju olika modeller för vilka Adam och Eva var och hur de skapades. Till detta kommer frågan om när de levde, och även där finns det olika uppfattningar bland kristna.

De senaste åren har det uppstått ett förnyat intresse bland kristna vetenskapsmän för frågan om Adam och Eva. Olika populationsgenetiska studier och matematiska simuleringar har visat att åtminstone vissa modeller kring Adam och Eva är fullt förenliga med vad vi i dag vet om hur den mänskliga arvsmassan ser ut och om den genetiska variation som finns i den mänskliga populationen. Även sekulära forskare brukar som regel anse att alla människor på något sätt är släkt, vilket i sin tur förutsätter någon form av gemensam urfader och/eller urmoder. Varför inte kalla dem för Adam och Eva?

Sebastian Ibstedt